Giannis Antetokounmpo lobira da se jedna NBA utakmica odigra u Grčkoj, a spominje se mogućnost utakmica i na Balkanu. Vrlo lako moguće bi se to moglo i ostvariti...

Njegovo lobiranje da se jedan predsezonski susret Bucksa dogodi u Ateni očigledno traje odavno, a da je takav spektakl moguć na Balkanu potvrdio je i predsjednik NBA lige Adam Silver.

„Voljeli bismo to napraviti. Znam koliko je to važno Giannisu osobno. Vidio sam i njegovu majku i njoj je također to važno. Probat ćemo… Nije lako prebaciti te predsezonske utakmice preko bare, ali znamo koliko je to važno ne samo Giannisu već i nevjerojatnim navijačima u Grčkoj. Probat ćemo to izvesti“, rekao je Adam Silver.

U godinama prije pandemije NBA ekipe su uvijek imale iskustvo igranja protiv neameričkih ekipa. Ove godine su se igrale utakmice u Emiratima i u Japanu, a posljednji put je predsezonski dvoboj igrala Oklahoma na tlu Europe i to u Španjolskoj 2016. Thunderi su tada dobili Barcelonu u Kataloniji i izgubili su od Reala u Madridu. Iza toga je NBA preferirala da službene utakmice iz sezone prebaci u velike dvorane i tu nije bilo prilike za europske timove da odmjere snage s američkim.

Prije Španjolske NBA ekipe su gostovale u Milanu, Istanbulu, Berlinu, Bilbauu, Malagi, Rimu, Kolnu, Parizu, Lionu, Londonu, Tel Avivu… Nerijetko se događa da utjecajni igrači poput Giannisa dovedu svoju ekipu u svoju zemlju, pa je tako naprimjer, Toni Parker sa Spursima 2006. igrao protiv Asvela u Lyonu.