Poklon Rijekinog stopera Save Čestića donio je vrijedna, kapitalna tri boda Osijeku u derbiju kola 23. kola HT Prve lige (1:0). Osječani tako ostaju nadomak Dinamu, a Riječani polako ispadaju iz utrke za prvaka...

Ako smo u nekim derbijima ove sezone govorili i pisali da Osijek ne pokazuje šampionski gard i igra predefenzivno, to u nedjeljnom okršaju s Rijekom u Gradskom vrtu nije bio slučaj.

Od prve minute Osijekov trener Bjelica krenuo je s Caktašem te Fućkom umjesto očekivanog Topčagića. U sastavu nije bilo Nejašmića, Miereza, Jugovića i Bartoleca.

Osječani su dvoboj otvorili fantastično. Stisli su Rijeku u njezinom kaznenom prostoru i nizali prilike, ali nizao je i odlični golman Labrović obrane jednu za drugom. Omjer udaraca u prvih 45 minuta bio je 10-2 za Osijek (5-1 u okvir). Nedostajao je samo gol koji bi okrunio dominaciju Bjeličinog sastava.

Drugo poluvrijeme bilo je ravnopravnije, iako je i dalje Osijek bio aktivniji. Činilo se da će završiti bez bodova, što bi najviše odgovaralo Dinamu, a onda je u 85. minuti stoper gostiju Sava Čestić nesretno i nespretno postigao autogol za ipak zasluženi trijumf Osijeka.

Rijeka je većim dijelom susreta bila podređena, iako može žaliti za propuštenim zicerom u prvom poluvremenu kada je Ivušić obranio udarac Vučkića. Da je došlo do pogotka, situacija bi sigurno išla na provjeru u VAR sobu jer je Vučkić bio na granici zaleđa.

U završnici prvog dijela imali smo i jednu spornu situaciju o kojoj se sada kad je Osijek pobijedio možda i neće previše diskutirati. Sudac Fran Jović konzultirao se s VAR sobom i na ekran išao provjeriti je li Rijekin stoper Krešić igrao rukom za penal. Na koncu je procijenio kako je bilo u pitanju rame i da nema penala, što nije najbolje sjelo pomoćnom treneru Osijeka Ninu Buli pa mu je Jović pokazao crveni karton i isključio ga s utakmice.

I dok je ovim slatkim kasnim trijumfom Osijek ostao na tri boda od Dinama i dva ispred Hajduka, doduše s utakmicom više od jednih i drugih, Rijeka gubi priključak. Porazi od Dinama prije dva tjedna i sada u Osijeku – kao i ofenzivna igra koja je u tih 180 minuta bila blago rečeno skromna – pokazatelj su kako sastav s Rujevice nema kvalitetu postati prvak države.