Poslije velike drame, produžetaka i penala hrvatska reprezentacija do 21 godine izborila je nastup na Europskom prvenstvu 2023. godine. Poslije 90 minuta revanša dodatnih kvalifikacija u Vejleu izgubila je od Danske 2:1, da bi boljim izvođenjem penala ipak prošla na veliku smotru...

Hrvatska je iz prve utakmice u Puli prošlog tjedna ponijela prednost 2:1 i upravo je tim rezultatom, ali u korist Danske, okončan uzvratni dvoboj u Vejleu, pa se otišlo u produžetke. Hrvatska je prethodno gubila 2:0 poslije 20 minuta igre, da bi joj Igor Matanović golom u 84. minuti donio produžetke.

U dodatnih pola sata igre Hrvatska je bila bolja, ali nije postigla gol odluke. U izvođenju penala u prve tri serije svi su izvođači bili sigurni (Dyhr, Gronbaek i Jorgensen za Dansku, a Vušković, Fruk i Soldo za Hrvatsku). U četvrtoj je Kotarski obranio Kristensenu, a onda je Matanović pogodio stativu.

Madsen je zabio za vodstvo Danske, Sučić pod pritiskom izjednačio, a onda je Kotarski opet skinuo udarac Danaca, točnije Rossa. Penal odluke zabio je Marco Pašalić za 5:4 i prolaz na Euro koji se sljedeće godine igra u Rumunjskoj i Gruziji.

Danska je već unutar 20 minuta imala 2:0 golovima O’Rileyja (10.) s pet metara glavom i Frendrupa (19.) koji je iz daljine praktički lobovao Kotarskog. Do kraja poluvremena Hrvatska je dvaput zaprijetila preko Sučića, no mogli su i Danci do trećeg pogotka. Sve u svemu, bilo je to loše od Hrvatske, ispod očekivanja.

U drugom su Bišćanovi izabranici bili aktivniji, a važnom obranom na životu ih je održao Kotarski. I tada je došla 84. minuta u kojoj je ubačaj s lijeve strane Šimić spustio glavom, a Matanovićs pet metara smanjio na 2:1. I asistent i strijelac tog pogotka u igru su ušli u nastavku.

U produžecima je Hrvatska bila bolja, bliža pogotku, no šanse Šimića, Biuka i Pašalića ostale su neiskorištene. Ipak, u penalima su mladi Vatreni bili sretniji i spretniji i zasluženo izborili nastup na Euru.

Hrvatska je igrala u sastavu: Kotarski – Čolina, Vušković, Soldo, Franjić (od 79‘ Pašalić) – Pršir (od 56‘ Fruk), Hodža, Sučić – Vidović (od 79‘ Šimić), Beljo (od 66‘ Matanović), Šego (od 56‘ Biuk).