Dragan Bender u nedjelju je potpisao desetodnevni ugovor s Golden State Warriorsima, a već je u ponedjeljak debitirao.

Dragan Bender je nakon otkaza u Milwaukee Bucksima odlučio pričekati pravu ponudu, a trenutni povratak u Europu nije bio planiran.

Čekanje se isplatilo jer je stigla ponuda Golden State Warriorsa. Trostruki NBA prvaci ove sezone ‘odmaraju’, uslijed velikih problema s ozljedama, odlaska Kevina Duranta, Warriorsi sezonu koriste za postavljanje temelja za iduću od koje se puno očekuje. Najveća promjena tiče se klupe koja je ove sezone dobila posve novi izgled nakon odlaska velikog broja igrača. Nedavno je doveden i Andrew Wiggins preko razmjene s Minnesotom.

Svoju priliku dobio je i Bender koji je već upisao debi, samo nekoliko sati nakon što je sletio u San Francisco. U porazu protiv New Orleans Pelicansa (115:101), hrvatski igrač dobio je 20 minuta kako bi pokazao što može. Ubacio je šest poena (2-8), uz pet skokova, tri asistencije i jednu blokadu. Ta jedna blokada posebno je impresivna obzirom da se dogodila u izravnom okršaju protiv Ziona Williamsona.

Show us what you got, Dragan Bender ?#Warriors #DubNation pic.twitter.com/PDkZPFkKn0

— Warriors Nation (@WarriorNationCP) February 20, 2020

A što o debiju mladog hrvatskog reprezentativca kaže trener Warriorsa, Steve Kerr.

‘Uopće nije loše za igrača koji doslovno s nama još nije niti trenirao. Došao je u San Francisco, upoznao nekoliko ljudi i priključio se momčadi za utakmicu. Odigrao je vrlo solidno, dva pogođena šuta uz nekoliko korektnih obrambenih reakcija. Vidljivo jest kako je riječ o igraču koji ima podosta vještine. Ipak, bolji dojam ćemo dobiti nakon što odradi nekoliko treninga.’

Jedan od glavnih ljudi u upravi Warriorsa, Kirk Lacob također je prokomentirao Benderov dolazak.

‘Riječ je o mladom igraču prepunom potencijala. Vjerujemo kako iz njega možemo izvući ono najbolje, a u ovih deset dana dobit će priliku dokazati se u nekoliko utakmica.’

Warriorse noćas očekuje dvoboj protiv Sacramento Kingsa kada će Bender ponovno dobiti priliku pokazati svoje mogućnosti. Nadajmo se kako će uspjeti barem djelomično kopirati odličnu formu iz razvojne lige gdje je u dresu Wisconsin Herda prosječno ubacivao 20 poena uz devet skokova s gotovo 60 posto šuta.