Hokejaši Pittsburgh Penguinsa i Tampa Bay Lightninga poravnali su omjer u pobjedama na 1-1 protiv Washington Capitalsa, odnosno New York Islandersa u polufinalnim serijama doigravanja Istočne konferencije u NHL ligi.

Pittsburgh je u drugoj utakmici kao gost svladao Washington sa 2-1, dok je Tampa na svom ledu nadvisila Islanderse sa 4-1.

Nakon poraza u produžetku u prvoj utakmici u Washingtonu Penguinsi su krenuli agresivno u drugi dvoboj u kojemu su u prve dvije trećine u potpunosti nadigrali Capitalse, no vodili su sa samo 1-0 prvenstveno zbog sjajnog vratara domaćih Bradena Holtbyja koji je zaustavio niz teških udaraca.

No, u 28. minuti i Holtby je bio nemoćan nakon što je Nick Bonino sjajno proigrao Carla Hagelina (27:08) koji je ostao sam pred domaćim golom i doveo Pense u vodstvo. U posljednjih 20 minuta Capsi su krenuli odlučnije prema vratima suparnika, a to je donijelo rezultat nakon tek nešto više od četiri minute kada je Marcus Johansson (44:08) golom za 1-1 okrunio odličnu akciju s igračem više na ledu. Ipak, da se u Pittsburgh ode s poravnatim rezultatom u seriji pobrinuo se Eric Fehr (55:32) izvrsnom reakcijom četiri i pol minute prije kraja kada je podmetnuo palicu na dodavanje Jevgenija Malkina i skrenuo pločicu koja se od vratnice odbila iza leđa Holtbyja. Domaći su u završne dvije minute žestoko pritisnuli sa šest klizača na ledu, ali je 21-godišnji vratar gostiju Matt Murray uspio sačuvati minimalnu prednost svoje momčadi.

Tampa Bay je do velikog vodstva od 2-0 stigla s dva gola u prvih 12 minuta utakmice koje su postigli Tyler Johnson (6:03) i Jonathan Drouin (11:55), a stječe se dojam da je vratar Islandersa Thomas Greiss mogao bolje reagirati u obje situacije, pogotovo kod gola Drouina. Nikolaj Kulemin (15:15) je jakim udarcem s plave linije u situaciji s igračem više uspio vrlo brzo smanjiti na 2-1, a ključni trenutak dogodio se sredinom druge trećine kada je Tampa uz podosta sreće povela sa 3-1. Udarac Victora Hedmana (31:59) s plave linije pogodio je braniča gostiju Calvina de Haana u klizaljku, te umjesto u ogradi iza gola završio u mreži. Konačnih 4-1 svojim je drugim pogotkom na utakmici postavio Tyler Johnson (57:42) pogodivši nebranjenu mrežu gostiju u samoj završnici.

Plasman u finale Istoka ostvarit će momčadi koje prve postignu četiri pobjede.