U četvrtak počinje Euroliga, prvi put sa 18 klubova – jakih ekipa i kandidata za tron ima više nego uobičajeno, a izravne prijenose ćete kao i uvijek moći gledati na Sportklubu. Piše: Saša Ozmo

Sezona je duga i naporna, puno toga može i vjerovatno će se promijeniti, ali početak sezone donosi nam i preliminarni pogled na ekipe u elitnom natjecanju.

Velika trojka

CSKA, Fenerbahče i Real Madrid prethodnih sezona činili su sveto trojstvo koje bi na početku sezone svi već vidjeli na final-fouru. S dobrim razlogom jer posljednji put kada se nisu našli zajedno na final-fouru u sezoni 2015/2016 – tada je hit bila Lokomotiva bila s Delaneyem i Randolphom na čelu, a prvi put u osam godina na završnom turniru bila je i Baskonija predvođena s klupe Velimirom Perasovićem. I tada su CSKA i Fener igrali finale, a sezonu ranije borili su se za treće mjesto kada je prvak bio Real Madrid. Zapravo, sezona 2011/2012. posljednja je kada barem dva od tri navedena sastava nisu bila na F4.

Ako su prvu Itudisovu titulu prvaka Europe mnogi pripisivali sreći govoreći da je jednom moralo se dogoditi s tako skupim i dobrim sastavom, na prošlom final-fouru grčki stručnjak je zajedno sa svojom ekipom pokazao umijeće i snalažljivost. Dvije osobine koje će mu biti potrebne u sezoni pred nama jer CSKA je doživio atipično velike promjene.

Otišla je jedna cijela petorka, uključujući trojicu ključnih igrača – Rodrigues je u Milanu, De Colo u Fenerbahčeu, a Higgins u Barceloni. Uz to su sastav napustili i Peters i Hunter, a došli su Ron Baker, Darrun Hilliard, Marc James…

Hines je i dalje tu, ali je sve stariji, a CSKA poslije duže vremena ima peticu starog kova u sastavu. To je Koufos koji nikada ranije nije igrao u Europi, ali je “namazan“, timski igrač sa solidnom igrom na postu i dobrim dodavačkim sposobnostima. I šuteru Ronu Bakeru to će biti prvo iskustvo u europskoj košarci, Hilliard je odigrao možda i iznad očekivanja prošle sezone u Baskoniji.

James može napuniti koš protivnika, ali i zakopati vlastitu ekipu.

Armejci mogu igrati na više načina i bit će interesantno vidjeti kakva će biti Itudisova ideja s novom momčadi – na prvi pogled djeluje da će teško obraniti titulu prvaka.

Fenerbahče nije previše mijenjao, ali je dovodio gdje treba i što treba. Ekpe Udoh bio je dominantna sila kada je Fener uzeo jedinu titulu prvaka Europe – Derrick Williams nije uopće sličan tip igrača, ali je prošle godine briljirao u Bayernu i donijet će Obradovićevom timu igru jedan na jedan i poene u rukama s niskog posta. Adaptirao se puno bolje nego što se predviđalo na europsku košarku, i igrama i ponašanjem.

Ukoliko izbjegne ozljede, Leo Westermann bit će vrijedno pojačanje u Obradovićevom sistemu, Nanda de Coloa svi su vidjeli u NBA, a on je odlučio novi izazov potraži u momčadi s kojim je bio veliki suparnik prethodnih godina. 

Fenerbahče ponovo ima jak i izbalansiran tim – prošle sezone povrede su ih satrle u ključnom dijelu sezone, a i sada će početi bez Veselog i Lovernja, pa je zato na tromjesečni ugovor doveden Vladimir Štimac.

Kičma ekipe i dalje je tu – Slukas, Dixon, Datome, Kalinić, Duverioglu – pa će Fener imati znatno manje problema od CSKA uklopiti novajlije koje sa svoje strane imaju više europskog iskustva. 

Fener je možda glavni kandidat za titulu.

CSKA je mijenjao puno, Fener umjereno, a Real Madrid skoro ništa. Prošlosezonsku ekipu, koja je ispustila pobjedu u polufinalnom okršaju sa CSKA, nije napustio nijedan od nositelja iz prošle sezone. Najbliži tome jeste Gustavo Ayon, ali on ima 34 godine i više nije ono što je bio. Otišli su i Radončić, Kuzmić, Justa i Prepelič, a stigli su Nikolas Laprovitola i Jordan Mickey.

U Facundu Campazzu su Madriđani prošle godine pomalo i neočekivano dobili jednog od najboljih playa Europe – napast u obrani, pun ideja, sa poboljšanim šutom, a klasu je dokazao i na Mundobasketu u Kini. 

Situacija u reketu, Anthony Randolph morat će doduše igrati bolje, iako je često tu Tray Thompkins koji odigra ono što se od Randolpha očekuje.

Izazivači

Tri navedena sastava i dalje su među kandidatima za tron, ali na osnovu sastava i ambicija drugih ekipa, krug kandidata će se proširiti.

Na sva zvona se pojačala Barcelona. U Svetislavu Pešiću imaju kontinuitet na klupi i to može biti jako važno na početku sezone jer će tandem playmakera Heurtell-Pengos neko vrijeme če biti odustan i neće moći se uigrati s ostatkom tima i umsjeriti ga.

Međutim, na puki individualni kvalitet bi Barca trebalo dobiti neke utakmice, a dodatni plus je to što su sva ta zvučna pojačanja već s bogatim europskim iskustvom.

Barca je ostala jedino bez Singletona i Blažiča, a tu su od prošle sezone Hanga, Claver, Oriola, Ribas i Tomić. Katalonci su dakle spremni za maraton i njihov 12-13-14. igrač imao bi mjesto u većini euroligaških timova. Na Pešiću je da izgradi igru kakvu želi.

Aktualni viceprvak Europe Anadolu Efes obično promjeni pred sezonu i tim i trenera i tipa koji prodaje kokice na utakmici. Ali poslije najuspešnije sezone u povijesti, ništa se nije diralo – od igrača iz rotacije otišao je Brock Motum, a dovedeni su Piters i Singleton.

Krunoslav Simon će biti jedan od motora momčadi iz Istanbula.

Slično je i sa Olympiacosom – Wade Baldwin, Kuzminskas, Brandon Paul, odlični šuter Kevin Painter, snalažljiva četvorka Augustine Rubit, uz starosjedioce Printezisa, Papanikolaua, Spanoulisa, Milutinova. Blistali su na početku sezonu, a onda stali.

I PAO i Olympiacos povukli su hrabre i rizične poteze – kao i uvijek u takvim situacijama, stvar je nepredvidljiva i morat ćemo sačekati da prođe mjesec-dva kako bismo znali domete tih timova.