U ponedjeljak u New Yorku počinje posljednji Grand Slam turnir u sezoni – favoriti su “dežurni krivci“ Nadal, Đoković i Federer, a vrebaju Del Potro, Čilić i još neki.

Ždrijeb je nekima otežao, nekima olakšao posao, ali krenimo redom:

PRVA ČETVRTINA

Fokus je na četvrtini u kojoj su Đoković i Federer pa su već mnogi upisali Nadala kao polufinalista i pripisali mu lak ždrijeb, ali on zapravo nije toliko lak.

Već u trećem kolu čeka ga Karen Hačanov, koji je u polufinalu Rogers Cupa namučio Rafu, dok je u Cincinnatiju igrao tri seta s Čilićem. Rus je tip tenisača koji može namučiti Nadala na betonu – izuzetno stabilan bekhend koji će koliko-toliko odbijati Rafine spinove, zatim neobičan, ali snažan forhend, uz jak servis.

Pogotovo će Hačanov biti nezgodan ako se ne istroši mnogo u prva dva kola – kreće od Ramosa, a onda mu vjerovatno slijedi Gilles Muller koji je tijekom karijere znao zablistati u New Yorku.

Nadalovo projektirano četvrto kolo je s Edmundom, čija karijera je u usponu – igrao je polufinale Australian Opena i trenutno je 16. na svijetu, ali od Wimbledona igra vrlo loše. Također, čak i u najboljoj formi nema veliki skalp – najveća u karijeri mu je pobjeda nad Đokovićem u Madridu, ali tada je Novak još bio daleko od prave forme. Iako Britanac ne blista, ždrijeb mu je lak (Lorenzi, Pella pa Sock koji se ne može sastaviti cijele sezone) i može dogurati do drugog tjedna.

U četvrtfinalu se nazire repriza prošlogodišnjeg finala. Kevin Anderson igrao je polufinale u Torontu, više se nikoga ne plaši i nezgodan je protivnik svakome kad ima svoj dan, a takvi dani su sve češći. Ždrijeb mu je pun nepredvidivih igrača, počev od Harrisona, zatim Chardya ili Rubljova pa do Šapovalova i Thiema ili Bautiste. Ipak, Južnoafrikanac je favorit broj 1 za plasman među osam.

Tko je on:Jason Kubler je nekadašnji prvi junior svijeta kojeg su ozljede koljena onemogućile da ima bolju karijeru. Bit će mu ovo tek četvrti nastup u glavnom ždrijebu Grand Slam turnira, ali 178 cm visoki Australac ima tek 25 godina i ovog tjedna je prvi put u karijeri ušao u najboljih 100. Suparnik mu je Roberto Bautista Agut.

Znak pitanja: I to veliki stoji nad Andrejem Rubljovom, Rusom koji je napravio veliki proboj plasmanom u četvrtfinale prošle godine. Još “živi“ na tim bodovima, ozljeda leđa mu je skroz poremetila sezonu, a rijetki bljesak bilo je polufinale u Washtingonu. Sada je 37. na ATP ljestvici i nije nerealan veći pad nakon USO.

DRUGA ČETVRTINA

Finale u Los Cabosu i četvrtfinale u Cincyju – sasvim solidnu pripremu za US Open imao je del Potro. Ono što je neusporedivo važnije je što već dugo nismo čuli da se na bilo koji način muči s tijelom (kuc-kuc).

Kad je zdrav i spreman, Argentinac je sila s kojom se nitko ne želi kačiti pa makar i u ovom izdanju u kojem bekend više nikada neće moći igrati punom snagom – pokazao je sportsku inteligenciju, prilagodio se i modificirao stil igre, ali osnove su ostale iste, servis i forhend.

Andy Murray je nepoznanica, ali razumno je pretpostaviti da do eventualnog okršaja s Del Potrom u trećem kolu još neće biti na dovoljno visokoj razini da mu parira. U četvrtom kolu projektiran mu je jedan od NextGen ekipe – BornaĆorić ili Stefanos Tsitsipas.

Grk je trenutno “vruća tema“ u teniskim krugovima i ima sve preduvjete za lijepu budućnost – stabilizirao je bekend, ali osnovna stvar je što je poboljšao kondiciju i što ostavlja dojam da točno zna što želi i što čini na terenu. Možda je to postigao i ranije od očekivanog, igrao je finale u Torontu, ali sada ga u drugom kolu vreba hiroviti Medvedev, a neće biti favorit ni u eventualnom okršaju s Ćorićem, usprkos trenutno boljoj formi.

Na drugoj strani tog dijela ždrijeba igra se derbi prvog kola između Stana Wawrinke i Grigora Dimitrova. Baš kao i na Wimbledonu, Bugarinu je dopao najteži protivnik na početku, a sada je situacija još gora jer Švicarac igra sve bolje, čak se može reći da je favorit. Tu je i Raonić, koji djeluje kao da je konačno uhvatio neki kontinuitet i ne treba ga otpisati.

SFRJ derbi: U prvom kolu Dušan Lajović igra s Damirom Džumhurom, moglo je bolje i za jednog i za drugog.

Pobjednik se vraća: Murray je osvojio titulu 2012. godine, a sada kao 378. teniser svijeta na startu igra s Duckworthom. Prije eventualnog okršaja s Delpom, morat će pobijediti Verdasca ili Lopeza. U svakom slučaju, bit će zanimljivo vidjeti u kojoj fazi povratka je Andy trenutno, ali strpljenje je ključna riječ (vidjeti pod: Wawrinka).

TREĆA ČETVRTINA

Nominalno je predvodio Aleksander Zverev, ali Marin Čilić je prvi favorit da se nađe u polufinalu. Ipak, Nijemac je zaposlio Ivana Lendla kao trenera – čuda nisu moguća u tako kratkom roku, iako mladi Zverev nije radio puno pogrešnih stvari ni prije Čeha. A sigurno će mu goditi što nije u središtu pažnje kao na nekim ranijim turnirima.

Ždrijeb mu je povoljan sve do četvrtog kola, a ni tamo nije strašan – uvijek ranjivi Nishikori, Schwartzman koji se dosta istrošio na zemlji, a tu je i Monfils.

Čilić počinje s Copilom, Rumunjom snažnog servisa koji ga je nedavno namučio, a taj dio žreba pun je mladih igrača koje je uvijek zanimljivo pratiti – Francis Tiafoe, Alex de Minaur i Mckenzie McDonald.

David Goffin, ukoliko je spreman, može nauditi Čiliću u osmini finala, to je jedan od onih dvoboja koji ima potencijal odužiti se i postane “sporedni klasik“.

Povratak: Filip Krajinović je u Winston Salemu konačno ostvario barem jednu pobedu, a s obzirom na to da je nositelj u New Yorku, Matthew Ebden nije baš najlakši ždrijeb. Potencijalni protivnik u drugom kolu je Kohlschreiber, tako da nema šetnje, a srpskom tenisaču prijeko su potrebni bodovi kako bi se očuvao u Top 50 do kraja sezone.

Obratite pažnju na njega: Robin Haase dobio je Šapovalova u Torontu i Zvereva u Cincinnatiju. Nakon tih mečeva uslijedili su laki porazi od Hačanova i Carrena Buste, ali ako Goffin ne bude spreman, nije nerealno da se Nizozemac ušulja u osminu finala Slama prvi put u karijeri.

TKo je on: Yannick Hanfman gradio je put na challengerima, u vrijeme stvaranja cutoffa bio je 99. i ušao je u glavni ždrijeb prvi put u karijeri i to bez kvalifikacija. Ima 26 godina, omiljeni udarac mu je bekend i strastveni je ljubitelj NBA lige.

ČETVRTA ČETVRTINA

Ona o kojoj svi govore. Nikada Novak Đoković i Roger Federer nisu igrali GS četvrtfinale jedan protiv drugog, zapravo su samo jednom od ukupno 46 okršaja igrali u toj fazi – 2007. godine u Dubaiju. Ali polako, do tada obojica moraju dobiti četiri meča.

Prvi protivnik Đokoviću je Marton Fucsovics, trenutno 40. na svijetu, što mu je najbolji renking u karijeri. Mađar u posljednje vrijeme ne igra dobro kao na početku sezone, ali je dogurao do trećeg kola Cincyja i ‘imao je’ Wawrinku u Torontu, jer je izgubio s 12-10 u TB trećeg seta. Mnogo se oslanja na servis i Novak se neće moći opustiti.

Dalje do četvrtog kola ne bi trebalo biti problema, Tennysa Sandgrena je Novak lako dobio na Wimbledonu, a Richard Gasquet (potencijalni protivnik u trećem kolu) nikada nije mogao s najboljima na najvećim turnirima.

Osmina finala donosi sudar ili s Carreno Bustom ili s Lucas Pouilleom. Španjolac polako hvata formu, ove sezone igrao je već polufinale u Miamiju, čvrst je i ne poklanja mnogo, ali nema oružja da na tri dobivena seta probije koncentriranog Đokovića. Pouille je prije dvije godine u NY dobio Nadala, ali posljednjih nekoliko mjeseci ide mu od lošeg prema gorem i ne bi trebao biti prijetnja u ovom trenutku.

Dojam je da je Federerov put nešto teži, najviše zbog Nicka Kyrgiosa u trećem kolu. Australac zna implodirati protiv najjačih, ali je jednaka vjerojatnost i da će odigrati na gornjoj granici mogućnosti. Albot, pa Bhambri ili Herbert.. to mu je put do Federera – ako bude ozbiljan i do trećeg kola dođe odmoran, ima šansu protiv Rogera.

Švicarac počinje s brzim, ljevorukim Nishiokom, u drugom kolu čeka ga Benoit Paire kojem su oscilacije srednje ime, a četvrto kolo iz ove perspektive donosi sudar s Fogninijem, jer Chung još nije dovoljno spreman. Ako se to obistini, Talijan bi igrao drugo Grand Slam četvrtfinale u karijeri, nakon Roland Garrosa 2011. godine.

Sudar veterana: Obojica su svojevremeno igrali u završnicama GS turnira, a sada su na zalasku karijera. Ipak, nema sumnje da će nam Južnji i Bagdhatis pružiti finu zabavu na nekom od manjih terena.

Hrvati: Ćorić na početku mora preko Floriana Mayera, zeznutog veterana, koji ipak ne bi smio biti ozbiljan suparnik na ovoj podlozi, ne u ovim godinama. Zatim slijede Carballes Baena ili kvalifikant, što zaista zvuči benigno, a u trećem kolu Bornu bi vjerojatno čekao Medvedev ili Tsitsipas, kako god – NexGen okršaj!

I to je to – nažalost,  naši se nisu proslavili u kvalifikacijama, svi su ispali prije posljednjeg kola! Najdalje je dogurao Karlović, kojeg je u drugom kolu izbacio (i to u dva seta) vrlo malo poznati Amerikanac Altamirano!

Cijeli ždrijeb pogledajte OVDJE.