Nakon pobjede u dva tie breaka protiv Steve Johnson Federer se plasirao u osminu finala Indian Wellsa, gdje će igrati protiv dugogodišnjeg protivnika Rafaela Nadala.

 – Jako sam uzbuđen. Kao što sam rekao na početku, to je ono zbog čega sam došao, da igram s tenisačima kao što je Rafa. Sada to imam. Bolje je što sam uzbuđen. U suprotnom, došao sam iz pogrešnih razloga – rekao je Federer nakon meča sa Johnsonom.

Nakon što je Federer pobjedio Johnsona, a Nadal Verdascoa, zakazan je dvoboj dvaju tenisača, za koje mnogi kažu kako imaju najveće suparništvo svih vremena. Ono traje gotovo 13 godina, a upravo su njih dvojica igrali finale prvog Gran slema sezone u Australiji. Tada je slavio Švicarac, ali Španjolac je puno uspješniji u ukupnoj statistici.

As if you needed a reason to get more amped for #FedalXXXVI… ? #BNPPO17 pic.twitter.com/uV2z5PuWkR

— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 15, 2017

– Bilo je različitih događaja prije tih mečeva. Nekada je neko dolazio prilično umoran, netko u seriji od tri poraza… Mislim, Australija mi je malo pomogla, ali na kraju krajeva, ja sam i dalje u fazi povratka. Svaki dan gledam kao priliku da gradim nešto za nastavak sezone. Sretan sam što mi se energija vratila. U Dubaiju sam bio stvarno umoran. Definitivno ću imati šanse protiv Rafe.

Pružio je i zanimljiv odgovor na pitanje čini li ga Rafa boljim igračem?

– On nije klasičan igrač i često od njega ne dobivam “normalne loptice”, kao što sam dobivao od Đokovića i Murrya. Ali definitivno me tjera da igram najbolji tenis protiv njega.

Federer i Nadal se sastaju u borbi za četvrtfinale u noći srijede na četvrtak, oko 1 sat nakon ponoći, uz izravan prijenos na Sport klubu 1.