U jedinoj utakmici američko-kanadske profesionalne lige u hokeju na ledu NHL igranoj u petak igrači Tampa Bay Lightninga su kao gosti svladali Montreal Canadiense sa 4-2 i tako zadržali izglede za plasman u doigravanje.

Uoči svoje pretposljednje utakmice u ligaškom dijelu sezone Tampa Bay je za osmoplasiranim Toronto Maple Leafsima zaostajao tri boda i ništa osim pobjede u Montrealu, koji je ranije osigurao prvo mjesto u skupini Atlantic, nije ih ostavljalo u utrci za posljednjim mjestom koje vodi u doigravanje.

Junak pobjede sastava s Floride bio je Yanni Gourde, koji je postigao prvi i posljednji pogodak na utakmici, a to su mu bili tek peti i šesti gol u sezoni. Gourde (11:42) je doveo Tampu u vodstvo sredinom prve trećine kada je pločicu koja se odbila od prečke pospremio u mrežu, a prednost gostiju je u samoj završnici prvoga dijela povećao Nikita Kučerov (19:50) kada je izbio sam ispred vratara domaćih Pricea. Na sličan način kao i Kučerov, sredinom druge trećine na 2-1 smanjio je Dwight King (29:59), koji se našao sam pred Vasiljevskim u kontri Montreala, ali Alex Killorn (34:19) je vrlo brzo potom vratio prednost Tampe na dva razlike. Montreal se još jednom vratio u igru sretnim pogotkom Artturija Lehkonena (44:36) s igračem manje, on je iz kuta leda želio ubaciti pločicu pred vrata Tampe, ali ona je pogodila braniča gostiju u klizaljku te je u neobičnom luku završila u mreži prošavši Vasiljevskom preko glave. No, rezultat 3-2 vrijedio je samo 21 sekundu, a onda je Yanni Gourde (44:57) pogodio za konačnih 4-2.

40! Kuch has 40 goals!#TBLvsMTL pic.twitter.com/xKhv5Bvq9k

— NHL (@NHL) April 8, 2017

Tampa je i dalje deveta u istočnoj konferenciji sa 92 boda iz 81 utakmice, bod više i utakmicu manje ima osmi Toronto, a u borbi za posljednje mjesto koje vodi u doigravanje su još i New York Islandersi koji imaju 90 bodova iz 80 utakmica. Do kraja ligaškog dijela Tampa će još u nedjelju ugostiti Buffalo Sabrese, dok Maple Leafsi i Islandersi igraju i u subotu i u nedjelju. Toronto će u subotu dočekati Pittsburgh Penguinse, a u nedjelju Columbus Blue Jacketse, dok će Islandersi u subotu u goste New Jersey Devilsima, dok će u nedjelju ugostiti Ottawa Senatorse.