Pretposljednjeg dana regularne sezone NBA lige saznali smo tko će igrati utakmicu kojom će se odlučiti finalni putnik u doigravanje.

Doslovno su desetinke dijelile Portland Blazerse da sve dobro učinjeno u Orlandu na restartu sezone bace u nepovrat. Naime, Caris LeVert imao je posljednji šut u rukama, točno tri desetinke prije posljednjeg zvuka sirene, da je pogodio u play-in dvoboj s Memphisom upali bi Phoenix Sunsi. Međutim, promašajem je na osmu poziciju pogurao Blazerse koji će sada imati dvije šanse izboriti osmu poziciju na Zapadu i okršaj s Los Angeles Lakersima u prvom krugu doigravanja.

Netsi su svakako jedna od, ako ne i najljepša priča floridskog ‘balona’, pobijedili su u pet od osam utakmica iako im nedostaje gotovo pa jedna čitava momčad, najveće zvijezde ekipe koji iz raznih razloga nisu putovali u Orlando.

Damian Lillard još je jednom bio junak Blazersa, ubacio je 42 poena, a na ulasku u posljednju minutu utakmice oduzeo je ključnu loptu LeVertu čime je njegova momčad osigurala vodstvo 134:130 nakon slobodnih bacanja CJ McColluma. LeVert je ubrzo uzvratio tricom, a nakon što je isti pokušao promašio Carmelo Anthony, najbolji igrač Netsa promašio je šut za pobjedu. Lillard je podijelio i dvanaest asistencija, a odličnim izvedbama pratili su ga McCollum s 25 koševa te Jusuf Nurkić s 22 poena i deset skokova. Mario Hezonja završio je s dva poena u jedanaest minuta igre. LeVert je briljirao za Netse s 37 koševa, Brooklyn će u prvom krugu playoffa igrati protiv branitelja naslova Toronto Raptorsa.

Damian Lillard's scoring totals in the Blazers last three games:
51, 61, 42.

His 154 points are the most any player has scored in their final three games of a season.

He is also the first player in NBA history to end the regular season with 3 straight 40-point games. pic.twitter.com/SPIdWKPN2x

— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) August 14, 2020

POVIJESNA UTAKMICA VALANČIUNASA I MORANTA

Do utakmice Blazersa i Netsa, Phoenix i Memphis već su odigrali svoje utakmice protiv oslabljenih i ne pretjerano zainteresiranih Milwaukee Bucksa i Dallas Mavsa. Bucksi nisu mogli računati na Giannisa Antetokounmpa koji je suspendiran na jednu utakmicu zbog incidenta u dvoboju s Wizardsima (udarac glavom u Moritza Wagnera), dok Mavsima nije igrao Kristaps Porzingis, a Luka Dončić je uspio čak i ubaciti 18 poena u samo trinaest minuta provedenih na parketu.

Grizzliese su predvodili Dillon Brooks s 31 poenom, a Ja Morant i pogotovo Jonas Valančiunas ispisali su povijest franšize, prvi put u jednoj utakmica dva igrača Memphisa imali su triple-double. Litavac je uz 26 koševa upisao i 19 skokova te 12 dodavanja dok je Morant, vodeći favorit za novaka godine, završio s 12 poena, 13 skokova i deset asistencija.

Phoenix je pak okončao čudesan niz od osam utakmica u Orlandu ostvarivši isto toliko pobjeda, Sunsi su svjetla točka nastavka sezone, kad su stigli na Floridu malo tko im je davao bilo kakvu šansu za prolaskom dalje, a oni su se postavili u poziciju da ostanu na pokušaj Carisa LeVerta udaljeni od borbe za posljednje mjesto u doigravanju.

ŠARIĆ SPASIO NBA KARIJERU, SJAJAN NASTUP ŠAMANIĆA

Devin Booker je briljirao s prosjekom o 30,5 poena u osam utakmica i pedeset posto šuta za tricu, a Sunsi su prosječno ubacivali 122 poena po utakmici. Lijepa priča je i Dario Šarić koji je jednom startao u tih osam utakmica, a preostalih sedam bio je ključan čovjek s klupe. Šibenčanin je donio ispravnu odluku kada je usred pandemije koronavirusa ostao u Americi trenirajući sa suigračima u Phoenixu, a forma u Orlandu vjerojatno mu je i spasila NBA karijeru obzirom da ovog ljeta postaje slobodnim igračem.

Spomenimo i San Antonio Spurse koji su također odlično igrači u Orlandu, imali su najmanju šansu probiti se na osmo ili deveto mjesto pretposljednjeg dana sezone, a na kraju nisu uspjeli što je označilo najduži aktivan niz nastupa u doigravanju, nakon 22 godine NBA playoff neće vidjeti teksašku momčad. Spursi su u posljednjoj utakmici poraženi od Jazza, a istaknut ćemo utakmicu sezone Luke Šamanića koji je neočekivano dobio priliku u početnoj petorci odigravši izvrsnu utakmicu. Na parketu je proveo 31 minutu, ubacio je 16 poena (5—10, trica 3-5) uz šest skokova, tri asistencije i blokadu.

Što se tiče play-in utakmice Blazersa i Grizzliesa, Portland ima prednost obzirom da su završili na osmom mjestu, ako pobijede u subotu osigurat će playoff, porazom će ponuditi Memphisu šansu u drugom susretu koji će se igrati u nedjelju.

Završnog dana sezone odigrat će se četiri utakmice bez značaja za završni plasman.

Rezultati:
Boston-Washington 90:96
LA Lakers-Sacramento 122:136
Memphis-Milwaukee 119:106
Phoenix-Dallas 128:102
Utah-San Antonio 118:112
Brooklyn-Portland 133:134
Orlando-New Orleans 133:127