U zagrebačkom hotelu Panorama, standardnoj bazi hrvatskih košarkaških reprezentativaca održano je druženje s medijima uoči polaska na mini-pripreme u Sveti Martin na Muri.

Na početku drugog kruga kvalifikacija za Svjetsko košarkaško prvenstvo 2019. godine hrvatsku reprezentaciju očekuju dvoboji protiv Litve u Osijeku 14. rujna i protiv Poljske u Gdanjsku 17. rujna. Izbornik Dražen Anzulović na pripreme je pozvao 16 košarkaša, ali su zbog ozljeda otpali Filip Krušlin (skočni zglob) i Karlo Uljarević (plantarni fascitis) pa je naknadno pozvan Martin Junaković.

Među pozvanima su i četvorica NBA igrača, Bojan Bogdanović, Dario Šarić, Ivica Zubac i Ante Žižić. S obzirom na preostale termine kvalifikacija, u studenom ove i veljači sljedeće godine, dvoboji protiv Litve i Poljske su jedini u kojima će naša izabrana vrsta moći nastupiti u najjačem sastavu.

“Drago mi je da smo se napokon okupili u jednom respektabilnom sastavu. Važno je da se spremimo fizički, tehničko-taktički i psihološki. Nećemo dobiti utakmicu zato što su došla četiri NBA igrača, nego ako ćemo igrati dobro, ako ćemo igrati kao ekipa i onda će njihova kvaliteta doći do izražaja. Ovo je ekipni sport”, izjavio je izbornik Dražen Anzulović. Evo i njegove cijele izjave.

 S predstavnicima medija bila su i tri hrvatska NBA-igrača. 

“U teškoj smo situaciji. Nama će svaki koš s izravnim suparnicima značiti puno. Litva je pobjedom već na svjetskom prvenstvu, a nas guraju dalje od Kine. Ta prva utakmica je bitna radi samopouzdanja i radi temelja za nastavak ciklusa. Drago mi je da ćemo igrati u Osijeku, jer je tamo uvijek dvorana ispunjena do posljednjeg mjesta. Moramo probati s dvije pobjede olakšati si put prema Kini”, rekao je Bojan Bogdanović.

“Mislim da sam spreman. Imamo 14 dana do prve utakmice. Nadam se da ću biti u stopostotnom stanju. Ostvarili smo dvije jako bitne pobjede u lipnju. Okupili smo se puni energije. Ne znam kad je zadnji put bilo četiri NBA igrača u reprezentaciji. Moramo omogućiti igračima koji imaju pravo igrati u studenom i veljači nekakav zamah pa da s još dvije pobjede ostvare naš cilj”, rekao je Dario Šarić, krilni centar Philadelphije.

Za centra Clevelanda Antu Žižića dvoboj protiv Litve će biti poseban, jer će debitirati u seniorskoj reprezentaciji, nakon što je propuštao nekoliko prijašnjih akcija na koje je bio pozivan.

“Meni motivacije ne fali, došao sam ovdje pomoći koliko mogu. Istina, Kina je još daleko, a najbitnije da još postoji šansa. Svi smo tu sa zajedničkim ciljem da dobijemo dvije utakmice i dođemo što bliže svjetskom prvenstvu. Ne želim ništa obećavati, pričat ćemo igrom na terenu”, izjavio je Žižić.

Uz ozlijeđene igrače reprezentaciji će se kasnije pridružiti i Krunoslav Simon, kojem Anadolu Efes nije odobrio da bude na pripremama od prvog dana.

“To je refleksija svega što se događa i kakva je situacija u svijetu košarke. Kruno se nadao da će se priključiti danas. Želja je da bude s nama do druge utakmice sa Slovenijom. Savez i Kruno su napravili sve da se priključi što prije”, rekao je Anzulović, a potvrdio i predsjednik HKS-a Stojko Vranković.

Odmah po okupljanju u Zagrebu naši su košarkaški otputovali u svoju stalnu bazu, Sveti Martin na Muri, gdje će se pripremati do odlaska u Osijek. U sklopu priprema Hrvatska će odigrati i dvije pripremne utakmice protiv aktualnih europskih prvaka Slovenaca, koji će biti u okrnjenom sastavu, bez glavnih igrača. Hrvatska će 5. rujna u Varaždinu biti domaćin, a gostovati u Celju tri dana poslije.

Na Anzulovićevom popisu za dvoboje s Litvom i Poljskom našli su se sljedeći igrači: bekovi Josip Bilinovac (Cibona), Bojan Bogdanović (Indiana Pacers), Domagoj Bošnjak (Cedevita), Mate Kalajžić (Split), Jakov Mustapić, Krunoslav Simon (Anadolu Efes), Rok Stipčević (Dinamo Sassari) i Martin Junaković (Šibenik); krila Hrvoje Perić (Alma Trst), Ivan Ramljak (Cedevita), Dario Šarić (Philadelphia 76ers) i Tomislav Zubčić (Igokea); centri Darko Planinić (Dinamo Sassari), Ivica Zubac (LA Lakers) i Ante Toni Žižić (Cleveland Cavaliers).