Poraz u finalu za hrvatske rukometaše bit će izuzetno teško probaviti. Iz očitih, ali i manje očitih razloga. Poput, primjerice, puta do Olimpijskih igara, koji je 'bože sačuvaj'...

Naime, samo je prvoplasirana reprezentacija s ovog prvenstva imala zajamčen plasman u Tokio. Neobično, ali je tako. Ranije je sudjelovanje, kao svjetski prvak, izborila Danska.

Prozor za put na OI otvoren je putem tri turnira dodatnih kvalifikacija, za koje je Vijeće IHF-a u listopadu prošle godine tajnim (!) glasovanjem odlučilo da će se održati u Norveškoj, Francuskoj i Njemačkoj.

Na jednom od tih turnira, točnije na onom u Francuskoj, naći će se i Hrvatska, sada to sa 100% sigurnošću znamo. Dakle, protiv Trikolora do Olimpijskih igara. Zvuči kao pakao!

Dobra stvar je što dvije prvoplasirane reprezentacije odlaze u glavni grad Japana sa svakog turnira s 4 sudionika!

No, stvari i dalje nisu puno bolje. Naime, u toj istoj skupini protivnik će našim Kaubojima biti i hit ovoga Eura – Portugal! Strašno opasna reprezentacija koja može pobijediti svakog, što je zorno demonstrirala na upravo završenom natjecanju gdje je pobijedila upravo Francusku i izbacila je već u prvom krugu!

Tko će biti treći protivnik? S obzirom da je Egipat postao prvakom Afrike, u dodatne kvalifikacije je upao Brazil, a kod nas u ‘francusku’ skupinu upada – Tunis!

Kvalitetom malo ispod Egipćana, Tunižani nam neće pasati zbog jednog drugog problema – što igraju izuzeton grup, fizički zahtjevan rukomet, baš kao i Francuzi!

A tu su i Portugalci, koji trče kao navijeni. Sve to zvuči užasno kad se ima na umu da će se sve utakmice odigrati u razmaku od tri dana! Od 17. do 19. lipnja, kao i ostali turniri!

Pred Hrvatskom je, dakle, pakao!

Stoga, borba za europski tron nije bio samo pokušaj da se rasčisti s duhovima prošlosti, s mnogim bolnim sjećanjima i da se konačno uzme što nam u riznici nedostaje – bila je to i borba za plasman tamo gdje je sada vraški teško doći! 

Znali su to, o itekako su znali, Francuzi. Još puno prije nego je netom završeni Euro završio! Nitko vam to iz njihovih redova neće otvoreno priznati, ali mislim da je situacija prilično jasna:

Trikolori su procijenili da im je puno lakše završiti u gornjoj polovici na kvalifikacijskom turniru gdje će barem 50% protivnika dolaziti iz drugih, znatno slabijih konfederacija, nego da se ubijaju na europskom prvenstvu ne bi li osvojili prvo mjesto. Ako želite, mogu vam to bez problema i matematički dokazati, iako mislim da je razvidno.

Vjerojatnosti prolaska te grupe u Francuskoj i osvajanja titule u Švedskoj su nesumjerljive!

Francuzi ionako nikada nisu pretjerano marili za Europsko prvenstvo u godinama Olimpijskih igara. Želite li da tu tvrdnju nečime potkrijepim?

Nema problema, evo vam njihovih plasmana na Eurima u godinama OI u posljednjih 16 godina otkako su postali najdominantija rukometna sila:

2020 – 14.
2016 – 5.
2012 – 11.
2008 – 3.
2004 – 6.

U istom razdoblju, samo da vas podsjetim, osvojili su 2 olimpijska zlata, 1 broncu i srebro te 4 svjetska zlata i 2 bronce!

Ako mislite da je to slučajnost, siguran sam da vjerujete i u Ravnu zemlju, možda i pripadate tom pokretu. Nemojte se zato osjećati loše, trebaju nam kreativci, osobe slobodnijeg razmišljanja… 

Dakle, da sumiram – Francuzi su ovdje ušli kalkulantski, ne kažem da su namjerno ispali u grupi, ali definitivno se nisu ni potrgali da prođu dalje. Procijenili su da im se više isplati tempirati se za travanj i turnir gdje će biti apsolutni favoriti za prvo mjesto, a šanse da ne budu među dva izražavat će se jednoznamenkastim postocima, možda i promilima!

U isto vrijeme, Hrvatska se fizički, emotivno i psihički unakazila, opet ostala kratkih rukava, zastala korak od raja. Ne kažem da je trud bio uzalud – ni slučajno, nemojte me pogrešno shvatiti! Uostalom, ovo je bila naša najbolja šansa za zlato u cijelom desetljeću, bez Francuza i Danaca u konkurenciji. Usput, i potonji su na ovaj Euro očito došli trenirati, jer su plasman na OI ionako osigurali…

Dakle, bit će pakleno u Francuskoj ovog proljeća. Posebno ako Červar do tada ne proširi napadačke sheme. Ako su išta znali, Trikolori su znali kako ukrotiti naš napad i kad je bio puno, puno potentniji…