Predstavljamo reprezentaciju Japana koja će se natjecati u skupini H svjetskog prvenstva u Rusiji.

TKO JE JAPAN: Japan će šesti put zaredom nastupiti na Svjetskom prvenstvu, no ovogodišnji nastup zasjenila je kriza nacionalnog saveza. Čovjek koji je odveo Japan u Rusiju, Vahid Halilohodžić dobio je otkaz dva mjeseca prije početka svjetske smotre, repovi tog poteza još uvijek se povlače, a čitav slučaj završio je na sudu gdje izbornik iz Bosne i Hercegovine traži svoja prava. Mnogi se u Japanu ne slažu s tim potezom i pitanja oko samog nastupa i utjecaja na momčad ne mogu biti zaustavljena. Akira Nishino zamijenio je Halilhodžića, domaći trener koji je bio bez posla od 2015. godine kada je dobio otkaz u Nagoyi.

MOMČAD: Dva najvažnija igrača japanske vrste smještena su u Europi. To su Shinji Okazaki i imenjak Kagawa. Okazaki je drugi najbolji strijelac Japana u povijesti, zabio je 50 golova u 112 utakmica, trenutno igra u engleskom prvoligašku Leicester Cityju. Kagawa je dugogodišnji igrač Borussije Dortmund, s kratkim boravkom u Manchester Unitedu. Trenutno je treći strijelac japanske vrste s 29 golova, bolji je osim Okazakija i vezni igrač meksičke Pachuce, Keisuke Honda koji je do prije godinu dana igrao u AC Milanu. Japan posjeduje vrlo limitiranu momčad koja teško postiže golove, pogotovo na visokoj razini natjecanja.

?? Japan's #WorldCup squad list @FIFAWorldCupJPN pic.twitter.com/WpHpjhfC5j

— Kaurian™️ (@samiKIP) June 11, 2018

IZBORNIK: Akira Nishimo – ime koje neće biti poznato široj nogometnoj javnosti. Na početku trenerske karijere još početkom 1990-ih godina radio je kao trener mladih japanskih reprezentacija, a zatim se posvetio klupskom nogometu. Čitav radni vijek proveo je u Japanu, a najdulje je vodio Gambu iz Osake čak devet godina. Na čelo seniorske reprezentacije Japana došao je sredinom travnja nakon smjene Vahida Halilhodžića.

AMBICIJE: Japan je momčad skromnih mogućnosti, iako su se kvalificirali kao prvi u skupini koja je sačinjavala Saudijsku Arabiju i Australiju. Jedini pravi cilj Japana u aktualnoj situaciji jest odigrati konkurentno protiv snažnije opozicije, pogotovo Poljske i Kolumbije.

POVIJEST NA SVJETSKIM PRVENSTVIMA: Japan se prvi put plasirao na SP 1998. godine u Francuskoj i od tada nisu propustili smotru najboljih reprezentacija svijeta, ovo će im biti šesti nastup. U dva navrata, 2002. i 2010. godine izborili su plasman u osminu finala.

PRIPREMNE UTAKMICE: Japan je u pet pripremnih utakmica pretrpio tri poraza. Bolji su bili Ukrajina, Gana i posljednje Švicarska, neriješeno su odigrali s Malijem, dok je jedina pobjeda ostvarena dva dana prije početka prvenstva u Rusiji, 4:2 protiv Paragvaja.

PROGNOZA PLASMANA: Japan neće proći skupinu, uspjeh bi predstavljala jedna pobjeda u skupini.