Hrvatsku danas čeka prva utakmica kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre u Tokiju.

Protivnik je stari poznanik Francuska koja je i domaćin turnira u Montpellieru.

Hrvatska je u Francusku doputovala s 20 igrača, a kako u zapisniku može biti samo 16 imena izbornik je odlučio da će prvu dvoboj s Trikolorima s tribina gledati golman Mate Šunjić, kružni napadač Ilija Brozović te vanjski igrači Luka Šebetić i Halil Jaganjac.

To znači da za utakmicu s Francuskom konkuriraju: Marin Šego, Ivan Pešić, Zlatko Horvat, Manuel Štrlek, David Mandić, Ivan Čupić, Željko Musa, Marino Marić, Krešimir Kozina, Luka Cindrić, Marko Mamić, Igor Karačić, Domagoj Duvnjak, Ivan Martinović, Šime Ivić i Domagoj Pavlović.

“Obrana je u prošlosti bila naš zaštitni znak, bit će tako i sad i u budućnosti. Znamo da je jako važan taj defenzivni dio. Nastojat ćemo kontrolirati svaku utakmicu svih 60 minuta. Respektiramo maksimalno sve tri ekipe, ne bojimo se nikoga i sigurno da ćemo tražiti svoju šansu. Imamo još dva treninga, zdravstveni karton je zasad zadovoljavajući, da ne ureknemo. Prije svega moramo uživati u ovome svemu, nema svatko ovakvu priliku da se bori za svoju zemlju i da izbori Olimpijske igre”, najavio je izbornik Hrvoje Horvat, koji teško da je mogao zamisliti teži debi na klupi Hrvatske.

S Francuzima smo odigrali 33 utakmice, od kojih je samo jedan utakmica završila remijem. Hrvatska ima 14 pobjeda, Trikolori četiri više.

“Osjećamo se puno bolje, zdravi smo i nadam se da ćemo to pokazati na ovom turniru. Izbornik nas poznaje, mi poznajemo njega, pripremali smo se, pogledali jako puno videa i trenirali. Radili smo našu obranu 5-1, 6-0, i napad, tranziciju koju smo rekli da trebamo popraviti. Jako je težak turnir, ali mi smo spremni. Nadam se da ćemo krenuti dobro s Francuskom i da ćemo u nedjelju svi slaviti”, najavio je kapetan Domagoj Duvnjak.

Hrvatska i Francuska igraju u petak od 21 sat, nakon čega izabranike Hrvoja Horvata čekaju još dva ispita, protiv Portugala u subotu od 18.30 sati, te u nedjelju u isto to vrijeme protiv Tunisa.

Vizu za Tokio izborit će dvije najbolje momčadi iz Montpelliera.