Nikita Kucherov zabio je pogodak i upisao tri asistencije u pobjedi Tampa Bay Lightninga protiv Florida Panthersa 6-2 u 4. utakmici Prvog kola Stanley Cupa.

U seriji na četiri pobjede Lightning je tako poveo sa visokih 3:1, no loša vijest je da se Kucherov, ponajbolji pojedinac susreta, ozlijedio u posljednjoj trećini.

Kucherov se uhvatio za lijevo koljeno na 10:57 treće dionice, nakon što ga je napadač Panthersa Anthony Duclair, koji je dobio manju kaznu, gurnuo s leđa. Kucherov, koji je propustio regularni dio sezone nakon operacije kuka 29. prosinca, zaslužan je za čak devet pogodaka (tri gola, šest asistencija) u seriji.

“Kad ga vidite kako izlazi i ostaje izvan terena s bolnom grimasom, to je vrlo zabrinjavajuće”, rekao je napadač Lightninga Alex Killorn. “Nisam vidio što se dogodilo, ali momci iz naše momčadi neće ostati izvan terena ako nisu stvarno ozlijeđeni … Nadam se da će on biti u redu”, dodao je.

Killorn je imao dva pogotka i dvije asistencije za Lightning, a Andrei Vasilevskiy upisao je 39 obrana.

Jonathan Huberdeau i Carter Verhaeghe zabili su za Pantherse. Sergej Bobrovski upisao je devet obrana od 14 udaraca, da bi ga u drugom dijelu zamijenio Chris Driedger, koji je upisao 11 obrana.

“Samo se moramo vratiti kući i zaboravite na ovu utakmicu”, rekao je kapetan Panthersa Aleksander Barkov. “Igrali smo dobro u njihovoj zoni, ali oni su pronašli način da postignu golove. To je neprihvatljivo. Moramo pronaći način da ih eliminiramo. Idemo sada igrati pred domaćim navijačima, motivirat ćemo se i pronaći taktiku za nadolazećih 60. minuta ”

Anthony Cirelli doveo je Tampa Bay do vodstva od 1:0 na 3:00 prve dionice, Yanni Gourde podebljao je vodstvo na 2-0, skrenuvši udarac Kucherova na 7:24.

Huberdeau je pogotkom iz power-playa smanjio na 2-1 na 8:49, a Ondrej Palat je povisio na 3:1 na 16:45 kada je odbio udarac Erika Cernaka.

NHL doigravanje rezultati: 

1. krug:
CENTRALNA DIVIZIJA
Tampa Bay Lightning - Florida Panthers    6-2
(Tampa Bay vodi 3-1 u seriji na četiri pobjede)

ISTOČNA DIVIZIJA
New York Islanders - Pittsburgh Penguins  4-1
(Momčadi su izjednačene na 2-2 u seriji na četiri pobjede);

SJEVERNA DIVIZIJA
Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens  5-1
(Momčadi su izjednačene 1-1);

ZAPADNA DIVIZIJA
Minnesota Wild - Vegas Golden Knights     0-4
(Vegas vodi 3-1 u seriji na četiri pobjede)