Ivica Ivušić osvanuo je na popisu hrvatskih reprezentativaca za predstojeće rujanske akcije u okviru kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2022. godine u Kataru.

Ivušić se prvi put našao na osnovnom popisu izbornika Zlatka Dalića, koji se pri odabiru povodio odličnom formom prvog vratara Osijeka.

“Ponosan sam i presretan, nema veće časti od hrvatske reprezentacije. Ovaj poziv nagrada je za uložen trud i zalaganje, iznimno sam ponosan što ću biti dio najbolje hrvatske nogometne momčadi, vjerujem da ću svojim ponašanjem i radom na treninzima opravdati izbornikovo povjerenje”, kaže Ivica za službenu stranicu HNS-a, koji je dres jedne hrvatske reprezentacije prvi put odjenuo 23. svibnja 2009. godine tijekom prijateljske utakmice U-14 vrste protiv Bugarske pod vodstvom izbornika Marijana Brnčića, velikana riječkog nogometa i legendarnog člana Dinamove generacije ’67.

“Takve se utakmice pamte zauvijek”.

Zanimljivo, Ivica je tad u U-14 reprezentaciji igrao u momčadi s Marijom Pašalićem, jednim od trojice igrača u aktualnom kadru Vatrenih s kojima je u mlađim reprezentativnim uzrastima dijelio svlačionicu. Druga dvojica su Mateo Kovačić i kolega među vratnicama, Dominik Livaković.

“Da, s njima trojicom sam provodio dosta vremena na okupljanjima reprezentacija, sada ćemo opet biti zajedno poslije toliko godina. Radujem se skorašnjem okupljanju, to je nešto najljepše što mi se moglo dogoditi. Konkurencija među vratarima? Mogu samo reći da je Hrvatska oduvijek imala vrhunske vratare i da je velika stvar za mene biti među trojicom najboljih na koje izbornik Dalić u ovom trenutku računa. Bit ću velika podrška Dominiku i Simonu, uostalom svi imamo zajednički cilj – uspjeh momčadi i plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru”.

Kapetan Luka Modrić i dalje će predvoditi Vatrene do novih uspjeha.

“Još donedavno mi se činilo nestvarnim da bih mogao dijeliti svlačionicu s takvom igračkom veličinom, ali, evo, i to će se dogoditi. Nitko sretniji od mene, svi jako dobro znamo koliko Luka znači za hrvatsku reprezentaciju, ali i za hrvatski nogomet općenito”.

Hrvatsku na početku rujna u kratkom razdoblju očekuju tri zahtjevne utakmice, gostovanja protiv Rusije (1. rujna) i Slovačke (4. rujna), odnosno domaći ispit protiv Slovenije (7. rujna).

“Pred hrvatskom reprezentacijom su tri vrlo važne utakmice u dosta nezgodnom terminu s obzirom na to da neće svi igrači biti u istom natjecateljskom ritmu. Svjesni smo kvaliteta protivnika, ali jednako tako svi znamo što i koliko može ova Hrvatska. Uopće ne sumnjam da će svaki igrač dati maksimum kako bismo u rujnu napravili još jedan korak bliže Kataru”, zaključio je Ivušić, prvi vratar rođen u Rijeci koji može upisati nastup za Vatrene. Prije njega to je uspjelo petnaestorici Riječana (Balaban, Šarić, Mladenović, Knežević, E. Brajković, Budan, Milinović, Peršon, An. Sharbini, G. Brajković, Linić, Močinić, Pilipović, Rubčić, Smoje).

“Nisam znao za taj podatak, ali drago mi je čuti, ha, ha, ha…”, zaključio je Ivušić.