Izbornik Kine Gao Hongbo podnio je ostavku nakon poraza od Uzbekistana sa 2:0 u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2018. godine. Nakon tog poraza, mogućnost Kineza da izbore mjesto za Svjetsko prvenstvo u Rusiji su sve manje.

Gao se u veljači vratio na klupu Kine, nakon otkaza koji je uručen Francuzu Alenu Perinu, ali su u posljednjem kolu kvalifikacija njegovi izabranici upisali jedan remi i tri poraza.

„Razgovarao sam sa čelnicima Nogometne asocijacije Kine prije utakmice i dogovorili smo se da ako ne ostvarimo pozitivan rezultat protiv Uzbekistana, podnjet ću ostavku. Kao posljedica ovog poraza, dolazi kraj mojem  vođenju reprezentacije Kine. Želim se zahvaliti  svim navijačima i medijima koji su nas podržavali. Nadam se da će nacionalni tim Kine biti bolji u budućnosti i da ćemo se sresti ponovo“, istakao je Gao.

Nakon poraza u Tashkentu, Kina se nalazi na dnu tablice azijske grupe A kvalifikacija u kojoj se nalazi šest momčadi. Do kraja kvalifikacija je ostalo još šest kola, a plasman u Rusiju osigurat će dvije najbolje momčadi.
Kina je do sada sudjelovala samo jednom na Svjetskom prvenstvu, i to 2002. godine, kada je doživjela sva tri poraza u grupi bez postignutog gola.