Mercedes je objasnio uzrok problema koji su doveli do tek osme startne pozicije za Valtterija Bottasa koji je na slobodnim treninzima izgledao kao kandidat za pole position, a problemi su postali još naglašeniji u utrci zbog čega se borio za niže pozicije u bodovima.

Bottas je bio najbrži na prva dva slobodna treninga za VN Emilije Romagne, a iako je na trećem treningu bio tek deveti u prvom dijelu kvalifikacija bio je najbrži s vremenom 1:14.672, piše MAXF1.net.

U drugom dijelu kvalifikacija Bottas se, uz Hamiltona i Verstappena, jedini uspio plasirati u Q3 na medium gumama koje su bile bolji izbor na startu utrke, ali u Q3 Finac nije uspio dovoljno zagrijati gume te je završio tek osmi s pola sekunde zaostatka za momčadskim kolegom koji je osvojio pole position.

Uvjeti u Imoli bili su puno hladniji nego u Bahrainu s temperaturom zraka od oko 14 Celzijevih stupnjeva dok je temperatura staze bila tek nešto viša od 20 stupnjeva, gotovo 30 stupnjeva niža nego u Bahrainu, a Mercedes ove godine nema DAS sustav koji bi im pomogao u zagrijavanju prednjih guma.

Bottas je jedini vozač koji je u Q3 vozio sporiji krug nego u Q1, a da je u Q3 ponovio svoje Q1 vrijeme startao bi četvrti iza Hamiltona i dva Red Bullova vozača Pereza i Verstappena.

“Tijekom godina često smo se mučili u vrućim uvjetima, a hladni uvjeti obično su bili dobri za nas jer smo imali dobro zagrijavanje guma”, rekao je Bottas.

“Zaista smo se trudili razviti bolid, ali nismo pregrijavali gume. Ali negativna strana toga je kad trebamo brzo zagrijati gume možda neki drugi bolidi to mogu bolje od nas.”

“Za mene osobno, primjerice u odnosu na Lewisa, bilo je jako teško u kvalifikacijama. Nekad ih uspijete natjerati da rade, kao ja u Q1 u kojem sam odvozio puno brže vrijeme nego u Q3. Uspio sam ih natjerati da rade.”

“Sve je u tih stupanj ili dva temperature staze ili temperature guma. Teško je to objasniti. Temperatura staze se malo mijenjala, ovisno o tome koliko je bilo oblačno, tako da je i to možda bio faktor.”

Mercedesov direktor operacija na stazi Andrew Shovlin kaže da Mercedes mora nastaviti raditi na bolidu kako bi pomogli Bottasu da poboljša svoju formu u ovakvim uvjetima.

“S gumama često mala razlika ima veliki utjecaj na držanje ceste”, rekao je Shovlin.

“Nažalost za Valtterija, često je bio u krivoj poziciji i to mu je donijelo kompromitiranu startnu poziciju. To je jedna stvar na kojoj moramo raditi s njim kako bismo mu pomoglo da shvati o čemu se radi.”

“U utrci se mučio pratiti druge bolide i prestići ih jer je gubio prednji downforce, ali ni stražnji kraj nije bio jak. Opet, riječ je o zagrijavanju guma koje je za njega bilo problematično.”

“Kod prijelaza na medium, problem sa zagrijavanjem značio je da je upao u situaciju s nekoliko bolida koji su kasnili cijeli krug, Max je bio vodeći koji je prolazio naprijed i to je potaknulo seriju događaja koja mu je okončala utrku.”

“Mislim da se sve negativne strane svode na problem sa zagrijavanjem guma u tim uvjetima i moramo pronaći rješenje za to. Ako u tome uspijemo, mislim da će ostale stvari sjesti na svoje mjesto.”