Que pasa Kristaps, ima li netko dovoljno dobar za tebe?

Saša Živko 1. velj 201916:01 > 16:05
Photo by Abbie Parr/Getty Images)

Kristaps Porzingis manje je od 24 sata član Dallas Mavericksa, no iz njegovog stožera već su stigla prva upozorenja.

Photo by Abbie Parr/Getty Images)

Porzingis već gotovo dvije godine prijeti Knicksima ‘što želite od mene? hoćemo li konačno pobjeđivati? tko će stići od pojačanja?’. Svaka od tih prijetnji začinjena je s ‘razmislit ću hoću li produžiti ugovor’.

Knicksi više nemaju taj problem, suština je tradea koji se dogodio u večernjim satima četvrtka po hrvatskom vremenu. Iskreno, prvi put nakon zaista dugo vremena Knicksi zaslužuju riječi pohvale. Steve Mills i Scott Perry zaista su ekspresno, čak bih se usudio reći, neviđeno brzo reagirali na zahtjev svog najboljeg igrača kako želi napustiti klub.

Naime, oko 13 sati po lokalnom vremenu Porzingis je boravio u uredu spomenutog dvojca, zatražio je trade, dva sata kasnije pakirao je stvari i pripremao za put u Dallas.

Porzingisovi zahtjevi počeli su u vrijeme Phila Jacksona koji ga je i birao kao četvrti pick drafta 2015. godine. Sjećamo se, tada su mnogi navijači Knicksa s negodovanjem pratili taj izbor, no već u prvih nekoliko utakmica zvižduke su pratili glasovi odobravanja. U četiri godine koliko je bio član Knicksa, doduše jedne samo do pola, Latvijac je postao veliki ljubimac navijača.

Kao i većina NBA igrača, Porzingis svoje poslove odrađuje putem menadžera koji je u ovom slučaju njegov brat Janis. Upravo je Janis bio taj koji je Kristapsu sugerirao kako mora poslati poruku Jacksonu, poruku koja će kazati “ne sviđa mi se smjer u kojem se kreće ova franšiza“. To se dogodilo na način da je Porzingis umjesto na završni sastanak s tadašnjim predsjednikom poslije finalne utakmice sezone, odlučio otputovati u Latviju. Mnogi mediji, kao i navijači Knicksa stali su na stranu 23-godišnjeg Latvijca koji je pokazao kako ipak ima određeni stav oko čitavog cirkusa koji je tada vladao u Knicksima.

Jackson je ubrzo dobio otkaz uz golemu financijsku kompenzaciju, činilo se kako će Kristapsa takva situacija smiriti, no dogodilo se suprotno. Putem Janisa, ovaj je nastavio slati ‘prijeteće’ poruke čelnicima kluba kako želi igrati u momčadi koja ima namjeru boriti se barem za doigravanje.

Prošlog ljeta stigao je David Fizdale, novi trener koji je naširoko respektiran, posebno zbog rada s mladim igračima još dok je bio pomoćnik u Miamiju, a zatim i kasnije u Memphisu gdje je bio i glavni trener. Fizdale je ubrzo nakon imenovanja na klupu Knicksa otputovao u Latviju gdje se tjedan dana družio s Porzingisom i njegovom obitelji. Cilj je bio pokazati kako New York želi Kristapsa pretvoriti u novog Patricka Ewinga, igrača koji će nositi klub u idućih desetak godina.

“Kada imate takav generacijski talent u momčadi, sve je lako. Oko Kristapsa želimo stvoriti pobjedničku momčad na duge staze,” optimistično je govorio Fizdale koji je nedugo zatim godišnji odmor sa suprugom nastavio na hrvatskoj obali.

U to vrijeme Porzingis je tek prošao trećinu svog oporavka nakon teške ozljede ligamenata koljena i bilo je više nego jasno kako će postojati veliki upitnik hoće li uopće ove sezone odjenuti dres Knicksa. Tko bi rekao da će zadnji put nositi uniformu kluba koji ga je draftirao te sudbonosne večeri kada je teško ozlijeđen.

Porzingis se vratio u New York nakon pet mjeseci provedenih u Latviji, nastavio je rehabilitaciju u krugu klupskih liječnika. Interesantno je tada bilo saznati kako gotovo nema nikakav kontakt s Fizdaleom, iako su udaljeni tek nekoliko metara. Naime, trener je u glavnoj dvorani za treninge vodio momčad, a Porzingis je boravio u obližnjoj teretani.

Kako je sezona odmicala, Porzingis je postajao sve nervozniji jer Knicksi su ove sezone zaista loši, čak i više nego što je postalo uobičajeno posljednjih godina. Puno mladih igrača, prosječni veterani koji su ubrzo pali u drugi plan, zatim sukob trenera s Enesom Kanterom kojeg ćemo teško još dugo gledati u dresu Knicksa. Sve je to kulminiralo sa spomenutim sastankom u uredu predsjednika kluba Stevea Millsa.

Predstojećeg ljeta Porzingis ima pravo pregovarati oko novog ugovora ili odbiti ponudu kluba te pokušati pronaći adekvatan angažman na otvorenom tržištu. Problem u toj priči jest kako će Latvijac biti ‘restriktivan’ slobodan igrač što znači da klub ima opciju izjednačiti svaku ponudu koju ovaj dobije. To može biti i četverogodišnji ugovor, a za Porzingisa bi to predstavljalo katastrofu, unatoč ogromnoj količini novca koju bi zaradio.

U New Yorku su to brzo shvatili odradivši trade koji ga je poslao u Dallas. No, situacija je bila mirna tek kratko vrijeme, iz Porzingisova stožera ubrzo je stigla poruka kako će ovog ljeta potpisati kvalifikacijsku ponudu u vrijednosti od 7.5 milijuna dolara što bi ga učinilo posve slobodnim igračem u ljeto 2020. godine. Dakle, Mavsima je prije nego će uopće sletjeti u Dallas, poslao poruku “ne znam mogu li vam vjerovati.”

Mark Cuban smatran je jednim od najboljih vlasnika NBA franšiza kada govorimo o odnosu s igračima i ljudima unutar kluba usprkos nedavnoj seksualnoj aferi koja je potresla klub, iako sam Cuban toga nije bio svjestan. Priznao je pogrešku, prihvatio golemu kaznu lige i odlučio konačno urigirati.

Povezano

Ako netko može zadržati najveće zvijezde u klubu to je sigurno Cuban, međutim problem će biti može li ‘slomiti’ otpor itekako nesigurnog Porzingisa i prvenstveno neutralizirati veliki utjecaj koji na njegovu karijeru ima brat Janis.

Ukoliko u tome čak i ne uspije, Dallas neće pretrpjeti veću štetu. Od igrača koji su završili u New Yorku, DeAndre Jordan i Wes Matthews su ionako bili pred istekom ugovora, a partnere za trade Dennisa Smitha Jr. tražili su još od sredine prosinca. S druge strane, Cuban i Mavsi imat će punih godinu dana za uvjeriti Porzingisa kako je njegova budućnost u Dallasu uz bok Luke Dončića. Ukoliko se Latvijac vrati posve oporavljen i uspije zadržati zdravlje na visokoj razini, kombinacija s mladim Slovencem je zaista za ‘prste polizati’.

Što se tiče Knicksa, dobro su poznati skandali koji prate klub zadnjih 15 godina, no konačno se čini kako imaju pozitivan smjer. Na ljeto će imati 75 milijuna dolara kako bi potpisali dva max igrača, što je situacija kakvu nisu osjetili gotovo 20 godina. Kevin Durant i Kyrie Irving najveće su mete, no tu će biti i čitav niz sjajnih igrača poput Klayja Thomspona, Kawhija Leonarda, Jimmyja Butlera, Kembe Walkera.

Drama s Porzingisom je završila, Knicksi su napokon u jednom tradeu ispali pobjednici, sada je ‘samo’ potrebno pobijediti na tržištu slobodnih igrača.

Easier said then done.