NBA liga vraća se u djelomičan pogon posljednjeg dana srpnja, svaka od momčadi, kao i igrači ispred sebe imat će jedan posve nov izazov.

Krajem lipnja momčadi će započeti kratak trening kamp nakon čega će polako tražiti igračku formu kako bi krajem srpnja 22 ekipe nastavile sezonu koja je prekinuta 11. ožujka.

Sezona će se nastaviti u Orlandu, točnije luksuznom Disney World Resortu u vlasništvu korporacije Walt Disney koja pak pod svojom kapom drži i ESPN. Još uvijek se razrađuju detalje u koliko će se dvorana igrati utakmice, kako često i hoće li momčadi koje su do prekida sezone imali određenu prednost u broju pobjeda dobiti pokoju privilegiju kod ulaska u playoff.

No, ono pitanje o kojem NBA fanovi razmišljaju ovih dana jest, tko će biti prvak?

Jasno, dvije ekipe iz Los Angelesa i dalje su glavni favoriti, kao i Milwaukee, odnosno Boston, Toronto s Istoka. Tu je još i Denver, Houston i druge ekipe koje sanjaju podići trofej Larryja O’Briena. Ono što je ipak izvjesno jest neizvjesnost koja će pratiti gotovo pa svaku utakmicu.

Momčadi neće imati prednost domaćeg terena, niti navijača, svi dvoboji igrat će se na neutralnom terenu što znači i više mogućnosti za potencijalna iznenađenja. NBA liga će po prvi puta više sličiti NCAA prvenstvu gdje je March Madness jedinstveni događaj koji donosi rekordnu gledanost svake godine.

No, ono što je osnova NCAA turnira jest velik broj iznenađenja. Zapravo je prava rijetkost da one najbolje momčadi iz regularne sezone osvoje prvenstvo. Naravno, sveučilištarci igraju na samo jednu utakmicu pa je mogućnost senzacija daleko veća, a to neće biti slučaj s NBA ligom. Ipak, obzirom na situaciju, svaka ekipa imat će praktički identične uvjete osvojiti naslov, možda jedinstvena šansa za momčadi poput Orlanda, Memphisa ili onih boljih ekipa kao Portlanda, Dallasa ili pak Philadelphije da naprave senzaciju.

Mnogi su se ponadali kako će se zbog prisilne stanke u sezoni na teren vratiti Kevin Durant i pomoći Brooklyn Netsima u završnici. To se ipak neće dogoditi, potvrdio je sam KD.

Postoji opcija da će se Washington Wizardsima vratiti John Wall koji je potpuno zdrav nakon 18 mjeseci izvan košarke. Wizardsi su jedina momčad s Istoka koja nije među osam u konferenciji, a da je pozvana na završni turnir.

Što se tiče hrvatskih igrača, nažalost Bojan Bogdanović neće moći pomoći Utah Jazzu nakon što je operirao zglob šuterske ruke, iza Bojana je fantastična sezona. Ipak, to ne znači da neće biti hrvatskih predstavnika u završnici sezone, Ivica Zubac siguran je u petorci Clippersa, Mario Hezonja u Portlandu i Dario Šarić u Phoenixu igrat će završni turnir, a Blazersi imaju nešto više šansi izboriti doigravanje. Marko Šamanić teško da će zaigrati za San Antonio Spurse koji će vrlo vjerojatno propustiti doigravanje prvi put nakon 22 godine što je trenutno najduži niz u ligi.