Mogu li Rocketsi učiniti nešto što nikome nije uspjelo?

Saša Živko 10. velj 202014:28 > 14:30
Emilee Chinn/Getty Images

Houston Rocketsi prošlog su tjedna odradili veliku razmjenu igrača u kojoj su se riješili Clinta Capele, jedinog svog konstruktivnog centra.

Photo by Kevork Djansezian/Getty Images)

Cilj te promjene i dovođenje Roberta Covingtona je dvoznačan: stvaranje postave s niskim igračima koja će forsirati vanjski šut i kolektivno braniti skok te izbjegavanje plaćanja poreza na luksuz.

Iako na papiru, odnosno s financijske strane promjena Capela > Covington ne predstavlja značajnije smanjenje plaće obzirom da će Capela ove sezone zaraditi samo pet i pol milijuna dolara više (u nadolazećim sezonama nešto više), iznos tzv. luxury taxa se računa drugačije, kompleksnije. U tu svrhu Rocketsi su prije tradea bili prvi na ljestvici potrošnje na plaće, a nakon promjene pali su na 14. mjesto.

Puno bitnije, promjena se tiče stvaranja baze za ‘small lineup’ kako se kolokvijalno naziva postava ili petorka bez klasičnog centra. Otkada je trade prošao Rocketsi su pobijedili Lakerse, ali zatim su izgubili dvije utakmice zaredom, brutalan poraz od strane Phoenix Sunsa (27 razlike), a protekle noći i od Jazza zahvaljujući Bojanu Bogdanoviću. Najviši igrač u petorci Rocketsa bio je Covington sa svojih 201 centimetara visine, no on nije u stanju igrati centra, ta je čast pripala 196 cm visokom PJ Tuckeru.

Da budemo posve jasni, Tucker je izvrstan obrambeni igrač, fizički snažan, međutim njegova visina povezano s činjenicom da na leđima nosi uskoro 35 godina starosti Rocketsima će itekako predstavljati problem. U dvoboju protiv Jazza, gostujuća momčad imala je 48 skokova, a Rocketsi su zastali na 36. Protiv Phoenixa razlika je bila još drastičnija 51-29 u korist Sunsa. Jasno jest kako su Harden i Westbrook, za primjer, vrlo dobri skakači, no ovdje je riječ u najvećoj mjeri o defanzivnim skakačima, problem ostaje napad. Houston je protiv Utaha imao samo sedam ofenzivnih skokova, dakle drastično se smanjila mogućnost za pokušaje iz druge prilike što često zna biti ključno. Clint Capela je četvrti skakač lige i on je zatvarao tu veliku rupu u sredini.

Harry How / Staff

Rocketsi su u završnici prijelaznog roka doveli Bruna Cabocla (206cm), međutim njegovo neiskustvo i nedostatak prave kvalitete neće biti od pretjerane pomoći Rocketsima. Odjednom, značajniju minutažu mogao biti dobiti veteran, 37-godišnji Tyson Chandler.

Iako je Houston pobijedio Lakerse, možemo reći kako je ta utakmica bila iznimka, gledajući eventualni playoff okršaj dvije momčadi, teško se može predvidjeti da će Rocketsi biti u stanju nadigrati primjerice Anthonyja Davisa pod koševima, i to u seriji od potencijalnih sedam utakmica. Utah također ima aduta u Rudyju Gobertu, a mnogo je i drugih momčadi koje koriste usluge klasičnog centra, možda ne kao nositelja igre, ali definitivno kao sigurnost pod koševima.

Generalni menadžer Daryl Morey jedan je od najpametnijih izvršnih direktora u NBA ligi, ne griješi često, međutim razlog zašto je išao u smjeru ovakve drastične promjene jest ono što čini sastavni dio njegove košarkaške filozofije – statistika. Njegovi izračuni pokazuju kako ovakvi Rocketsi mogu do naslova prvaka, no oni koji ne vjeruju računalima već prirodi stvari na košarkaškom terenu s time se neće složiti.

Morey je stavio na ‘panj’ ne samo svoj posao, već i onaj trenera Mikea D’Antonija.