Bivši skaut Arsenala iz Španjolske kaže sa su Topnici svojevremeno bili jako blizu da Messija, Piquea i Matu još kao tinejdžere dovedu na Highbury, tadašnji stadion Arsenala.

Skaut Francis Cagigao ispričao je u intervjuu za Guardian da su sadašnji asevi Barselone Lionel Messi i i defanzivac Gerard Pique, kao i mnogi drugi talenti poput sadašnjeg veznjaka Manchester Uniteda Juana Mate, bili “veoma, veoma blizu” da potpišu za Arsenal još dok su bili tinejdžeri.

Francis je radio za Topnike i pratio je talentiranu djecu po Španjolskoj. Tako je i prije šest godina zapazio Thomasa Parteyja, koji je konačno ovih dana postao član Arsenala.

Odlazak ovog iskusnog skauta uslijedio je kad je Arsenal, zbog aktualne krize izazvane pandemijom, najavio da će 55 zaposlenih biti tehnološki višak. Ipak, nije ogorčen na klub, naprotiv:

“Još uvijek pamtim dan kad sam došao na sastanak s Arseneom Wengerom, Peteom Riceom i Steveom Roulliereom. Iskreno, nisam očekivao da ću toliko vremena provesti u jednoj takvoj instituciji kao što je Arsenal. Ne možete sebi priuštiti da budete ogorčeni u životu. Osjećam se privilegiranim što sam bio dio Arsenala i više volim gledati unaprijed nego unazad“, kaže gospodin Francis Cagigao.

Počeo je raditi za Arsenal kad je imao 26 godina, sad je prešao 50. Prvo je pokrivao Španjolsku i Portugal, a onda čitavu Europu i na kraju cijeli svijet. Godišnje je išao gledati po 180 utakmica.

Mnogo je igrača prošlo “kroz njegove ruke”, a najviše žali što nije uspio da u Arsenal dovede Messija.

16 years ago on this day in 2004,
A young 17 years old Argentine?? kid
Named – ' Lionel Andrés Messi ' made his professional debut for @FCBarcelona.

??? ????????? ?? ??? ?

How it's started How it's going
Jersey no – 30 Jersey no – 10 pic.twitter.com/C0aTY163u7

— Sᘜ☬ (@shuvaghosh) October 16, 2020

“Messi je tada imao 15 godina. On, Pique i Mata bili su vrlo, vrlo blizu Arsenala, a bilo je još mnogo drugih talentiranih momaka. Sa Messijem su problemi bili oko radne dozvole, nismo mogli to osigurati i da se približimo onako kako smo željeli. I to je sve što mogu reći o tome“, ostao je nedorečen, ali dodaje:

“Znate, mnogo talenata vam izmakne, dvojica, trojica, četvorica godišnje, ali ja više volim da pamtim one koje smo uspjeli dovesti“.

Sudjelovao je u dovođenju više od 20 nogometaša, koji su napravili zavidne karijere u Arsenalu. Najviše ističe Cesca Fabregasa, Robina van Persieja, Santija Cazorlu, Nacha Monreala, Josea Antonija Reyjesa, Hectora Bellerina, Gabrijela Martinellija…