Celticsi prizemljli Sixerse, Hawksi šokirali LeBrona

NBA 13. velj 20197:18 > 7:23
Photo by Christian Petersen/Getty Images)

Iako bez Kyrija Irvinga, Celticsi su u Philadelphiji pokazali kako putevi do NBA finala na Istoku vode preko Bostona. LeBron James i njegovi Lakersi izgubili su još jednu utakmicu koju nisu smjeli.

Nakon jednog od ovosezonskih poraza protiv Bostona, Joel Embiid je izjavio: “Rivalstvo? Ma kakvo rivalstvo, ljudi su toliko bolji od nas da je postalo smiješno!”. Dijelom kroz frustraciju, a dijelom činjenično, Embiid je progovorio kako Celticsi imaju ‘broj’ Sixersa, a to smo još jednom mogli vidjeti protekle večeri kada je Boston doputovao u Wells Fargo Center bez svog najboljeg igrača Kyrija Irvinga. U izjednačenoj utakmici čovjekom odluke postao je Gordon Hayward, toliko kritiziran ove sezone zbog usporenog povratka u formu nakon teške ozljede. Ipak, Hayward je pogodio tricu za vodstvo Celticsa od 105:103 nakon čega se njegova momčad više nije osvrtala. U posljednjoj minuti Sixersi su više puta pogriješili, pogotovo Jimmy Butler koji je fauliran na trici, a pogodio je samo jedno od tri slobodna bacanja. Završnicu su loše odigrali i Embiid te Tobias Harris koji promašuju ključne pokušaje. Hayward je na koncu predvodio sve strijelce s 26 poena uz izvrstan šut (8-11, trica 6-7).

Al Horford pridodao je 23 poena uz osam skokova, a Jayson Tatum je zabilježio 20 koševa i upola manje skokova. Embiid je s 23 poena i 14 skokova bio najefikasniji kod Sixersa, no imao je velikih problema s realizacijom, tek 9-22, a nikada nije više i lošije gađao tricu (2-8). Butler je ubacio 22 poena pored devet skokova, lošu partiju odigrao je i Harris koji je šutirao tek 4-14 promašivši svih šest šuteva s trice. Boston je ove sezone sva tri puta dobio Sixerse.

Los Angeles Lakersi morat će se itekako namučiti ne bi li stigli do playoffa nakon još jedne razočaravajuće predstave, ovoga puta u Atlanti kod talentiranih Hawksa. LeBron James je briljirao s 28 poena, 16 asistencija i 11 skokova, no neiskustvo njegovih mladih suigrača još jednom je bilo preočito. Pored nekih veterana, ključni igrači Lakersa su igrači koji nikada nisu igrali u situaciji kada je doigravanje nadohvat ruke. Obje momčadi nisu dobro šutirale u posljednjoj četvrtini, Lakersi su pogodili šest pokušaja, Hawksi jedan manje, međutim Atlanta je razveselila rasprodanu arenu (16 824 gledatelja) što je rijetkost ove sezone. Trae Young nastavlja napredovati i preuzimati sve veći teret, igrajući 38 minuta upisao je 22 poena uz 14 dodavanja, Hawksi su utakmicu igrali praktički bez klasičnog razigravača, Jeremy Lin je dva dana ranije dobio raskid ugovora nakon čega je potpisao za Toronto Raptorse, dok je Jaylen Adams ozlijeđen. Međutim, mlada momčad koju vodi rookie trener Lloyd Pierce pokazuje izvrstan napredak, pomalo ispod radara. Nitko nije očekivao Hawkse s više od 15 pobjeda ove sezone, a dva mjeseca prije kraja regularnog dijela oni su zabilježili 19. trijumf. John Collins nastavio je sa sjajnim partijama ubacivši 22 poena uz osam uhvaćenih lopti. Kyle Kuzma postigao je 19 za Lakerse.

Nakon četiri uzastopna poraza, San Antonio je napokon pobijedio. Spursi su pogodili trinaest trica, no ključne poene, posljednjih sedam ubacio je LaMarcus Aldridge igrajući klasičnu igru u reketu. Posljednji koš na utakmici centar Spursa ubacio je 51 sekundu prije kraja, a Memphis nije uspio iskoristiti napad za pobjedu usprkos učinku karijere od 33 poena Averyja Bradleyja. Aldridge je uz Pattyja Millsa s 22 poena predvodio Spurse, Rudy Gay dodao je 15 uz 12 skokova. Jonas Valančiunas je odigrao odličnu utakmicu za domaće ubacivši 23 poena uz deset uhvaćenih lopti.

Od preostalih utakmica večeri, Golden State je uz 28 poena Kevina Duranta protiv Utah Jazza potvrdio vodeće mjesto na Zapadu, a Orlando je četvrtom uzastopnom pobjedom nastavio borbu za plasman u doigravanje, Magic je na gostovanju pregazio Pelicanse s okruglih trideset razlike, čak četiri igrača Orlanda ubacili su dvadeset ili više poena, a najbolji je bio Nikola Vučević s 25 koševa i 17 skokova. Najgoru utakmicu karijere kod Pelicansa odigrao je Anthony Davis ubacivši svega tri poena (1-9).

Rezultati:
Philadelphia-Boston 109:112
Atlanta-LA Lakers 117:113
New Orleans-Orlando 88:118
Golden State-Utah 115:108
Memphis-San Antonio 107:108